La Fiesta del Inti Raymi en Cusco

En la época de los incas, esta ceremonia se realizaba en la plaza Huacaypata (hoy Plaza Mayor del Cusco) con la asistencia de toda la población de la ciudad, aproximadamente cien mil personas. Los curacas (que visitaban el Cusco para el Inti Raymi), por no ser de sangre real, eran ubicados en otra plaza anexa a la principal llamada Cusipata, (mientras que los orejones, nobles incas de sangre real, estaban en la plaza Huacaypata, y solo eran invitados por cortos periodos de tiempo a algunas curacas para beber la chicha) (Garcilaso). El solsticio de invierno es el día más corto y la noche más larga del año. Durante la época incaica, este hecho tenía una importancia fundamental, ya que era el punto de partida del nuevo año, que se asociaba a los orígenes de la propia etnia inca. Garcilaso de la Vega nos cuenta que ésta era la fiesta principal y a ella acudían los curacas, señores de vasallos, de todo el imperio con sus mayores galas e invenciones. Por lo tanto, también era una festividad con un alto contenido político porque legitimaba la sujeción de los pueblos sometidos al estado inca. Así, los representantes de los pueblos conquistados reiteraban su lealtad al emperador. La preparación para la festividad fue estricta, pues en los tres días previos sólo comieron un poco de maíz blanco, crudo, y unas hierbas llamadas chúcam y agua pura. En todo este tiempo no encendieron fuego en toda la ciudad y se abstuvieron de acostarse con sus esposas. Para la ceremonia propiamente dicha, las vírgenes del Sol prepararon unos panecillos de maíz. Ese día, el soberano y sus parientes esperaron descalzos la salida del sol en la plaza. En cuclillas, con los brazos abiertos y besando el aire, recibieron al sol. Entonces el Inca, con dos vasos de madera (los queros de madera son posteriores a la conquista, en el brindis usaban las aquillas todas de oro y plata). ...tomó dos grandes vasos de oro que llaman Aquilla, llenos del brebaje que beben. Garcilaso de la Vega dice "el kero era de madera, no de oro, asimilaron este vaso ceremonial de la cultura Tiahuanaco", brindó con la chicha de Jora: del vaso que sostenía en la mano izquierda bebían sus familiares; el de la derecha se servía y vertía en una jarra de oro. Luego todos se dirigieron al Coricancha y adoraron al sol. Los curacas entregaban las ofrendas que habían traído de sus tierras y luego la procesión regresaba a la plaza, donde se realizaba el sacrificio masivo del ganado ante el fuego nuevo que se encendía usando como espejo el brazalete de oro del sacerdote principal. La carne de los animales se repartía entre todos los presentes, así como una gran cantidad de chicha, con la que continuaban los festejos durante los días siguientes hasta el final de la fiesta.

El Inca Pachacutec, a quien se atribuye la construcción de la ciudadela de Machu Picchu, instauró esta celebración durante su reinado hacia 1430. Aunque posteriormente fue prohibida por el virrey Francisco de Toledo, que la consideraba una celebración pagana, la Fiesta del Sol fue restaurada y revalorizada en 1944 gracias a la labor del escritor peruano Francisco Espinoza Navarro, que se encargó de escribir, dirigir y representar la reconstrucción de esta celebración inca.

En la actualidad, para conmemorar esta festividad, cada año, grandes grupos de personas se visten con atuendos incas para recrear esta majestuosa celebración del Tahuantinsuyo en honor al Dios Sol.
El Inti Raymi (fiesta del sol) es una ceremonia celebrada en honor a Inti (el dios sol), que tiene lugar cada 24 de junio en el solsticio de invierno, en la que los habitantes de los países andinos, con la presencia de visitantes nacionales y extranjeros, continúan realizando esta tradición, considerada actualmente una ceremonia de interés turístico. Siendo una tradición inca, el Inti Raymi permanece como rito para muchas otras comunidades indígenas de legado inca, algunas de las cuales están asentadas en otras partes del antiguo territorio inca, como Perú, Ecuador, Bolivia, Argentina, Colombia y Chile.

¿Dónde se celebra?

Durante el Imperio Inca, el Inti Raymi era la más importante de las cuatro ceremonias que se celebraban en Cusco, según el Inca Garcilaso de la Vega. La celebración tenía lugar en la Haukaypata o Plaza de Armas de la ciudad.
La ceremonia comienza normalmente a las 9 de la mañana en el Qorikancha (templo del Sol), a las 10:30 horas se celebra una ceremonia en la Plaza de Hawqaypata/Plaza de Armas de Cusco.

La ceremonia principal tiene lugar en el Complejo Arqueológico de Sacsayhuaman, la ceremonia comienza a las 13:45 horas.